Океан, обласканный солнцем, источает бирюзовое сияние, в котором переливаются золотые искры. И вдруг…
Словно сам Будда поменял небесные декорации: небо наливается багрянцем и бросает на воду темно-лиловую тень. Тонут во тьме прибрежные пальмы, желтый песок становится черным. Вот так, без всяких сумерек, ясный день на Шри-Ланке сменяется непроглядной ночью.
Впрочем, в этой стране повсюду сплошные контрасты: грязные, бедные деревни окружены невообразимо красивыми зарослями, в которых благоухают экзотические цветы, зреют диковинные плоды и порхают райские птицы.
Восток и Запад
Такие же резко противоположные картины можно наблюдать и в ланкийских городах. Вот, например, как выглядят улицы Хендалы или Вавунии: одно современное здание с неоновой рекламой, два самобытных объекта в национальном стиле, десять полуразвалившихся трущоб, снова многоэтажка, облицованная новенькой плиткой, и опять целый квартал развалюх. То же самое в Коломбо, Джафне, Негомбо…
На шоссе – велосипеды, ослики, разноцветные мини-кары, ржавые пассажирские автобусы и роскошные «Ягуары». В порту – прогулочные яхты стоимостью в миллионы, а рядом – обшарпанные рыбацкие шхуны. Цейлон всегда был именно таким – праздничным и одновременно убогим, богатым и нищим. Изменилось название государства, но прежним остались его характер и суть. Тем, наверное, и привлекательна Шри-Ланка – мечта любознательного европейского туриста.
В помощь путешественнику
Вполне приемлемые условия для отдыхающих предлагают городки Галле и Моратува, но более всего нашим соотечественникам нравится Хиккадува, где за скромную сумму в любой сезон удастся найти апартаменты низкого ценового уровня.
Небольшие виллы снаружи смотрятся хорошо, имеют просторные дворики, однако они обставлены давно «уставшей» мебелью.
Краска на покореженных окнах и дверях вздувается из-за особенностей климата. Кровати постояльцев здесь застилают тщательно выстиранным, но довольно старым бельем, и по всей комнате, не боясь людей, проворно бегают крошечные гекконы. Если забыть на столе невымытую чашку из-под сока, в нее обязательно заберутся эти забавные ящерки.
Экономное проживание полностью оправдано: зачем снимать шикарные номера в респектабельных отелях, если приходишь в них на пару часов? Тут столько сказочных чудес, что сидеть в гостинице просто грешно – надо объехать и осмотреть как можно больше достопримечательностей.
К их числу относятся многокилометровые парки с заповедной флорой, буддистские храмы, уголки природы с редкими видами морских обитателей, слоновьи питомники, фабрики, где производят прославленный цейлонский чай.
За день не обойдешь колоритные рыбные базары, устроенные на причалах, а иногда прямо на палубах утлых лодок, с которых шри-ланкийские рыбаки продают улов.
Морепродукты в местных ресторанах исключительно свежие, только их сдабривают огромным количеством карри и других жгучих приправ. И все-таки следует отведать цейлонские разносолы. Потом покататься на слоне, восхититься сокровищами Анурадхапуры, побеседовать с крокодилами в Яле, взобраться на Шри-Паду.
Шри-Ланка позволит гостю приобщиться к своим тайнам, но до конца раскрыть их не получится и за сотню лет.
